ريثما تؤاتي الريح . فتمادى اعتياص المسير حتى نفد الزاد غير اليسير ، فقال لي أبو زيد : إنّه لن يحرز جنى العود بالقعود ، فهل لك في استثارة السعود بالصعود « 1 » ؟ فقلت له : إني لأتبع لك من ظلّك وأطوع من نعلك . فنهدنا إلى الجزيرة على ضعف من المريرة ، لنركض في امتراء الميرة . وكلانا لا يملك فتيلا « 2 » ولا يهتدي فيها سبيلا . فأقبلنا نجوس خلالها ، ونتقيّأ ظلالها ، حتى أفضينا إلى قصر مشيد ، له باب من حديد ، ودونه زمرة من عبيد . فناسمناهم لنتّخذهم سلّما إلى الارتقاء ، وأرشية للاستقاء « 3 » . فألفينا كلا منهم كئيبا حسيرا ، حتى خلناه كسيرا أو أسيرا . فقلنا : أيّتها الغلمة ، ما هذه الغمّة « 4 » ؟ فلم يجيبوا النداء ، ولا فاهوا بيضاء ولا سوداء . فلما رأينا نارهم نار الحباحب ، وخبرهم كسراب السباسب ، قلنا : شاهت الوجوه ، وقبح اللّكع ومن يرجوه . فابتدر خادم قد علته كبرة ، وعرته عبرة « 5 » ، وقال : يا قوم ، لا توسعونا سبّا ولا توجعونا عتبا ، فإنّا لفي حزن شامل وشغل عن الحديث شاغل « 6 » . فقال له أبو زيد : نفّس خناق البثّ ، وانفث إن قدرت على النّفث . فإنك ستجد مني عرّافا كافيا ووصّافا شافيا « 7 » . فقال له : اعلم أن ربّ هذا القصر هو قطب هذه البقعة وشاه هذه الرّقعة « 8 » ؛ إلّا أنه لم يخل من كمد ، لخلوّه من ولد . ولم يزل يستكرم المغارس ،

--> ( 1 ) : تؤاتي : تأتي موافقة . تمادى : طال . الاعتياص : العسر ، الصعوبة . جنى العود : الثمر ، كناية عن بلوغ الامل . استثارة : استخراج . السعود : الحظوظ . الصعود : النزول على شاطئ الجزيرة . ( 2 ) نهدنا : نهضنا . المريرة : القوة . امتراء الميرة : طلب المؤونة والرزق . الفتيل : الخيط المفتول ؛ غشاء رقيق في شق بزرة التمر - لا يملك شيئا . ( 3 ) جاس خلال الدور : جال بينها . مشيد : مبني بالآجر والحجارة . ناسمناهم : شممنا نسيمهم ، حادثناهم لنستقصي اخبارهم . الرشاء : حبل يستقى به الماء من البئر . ( 4 ) الحسير : الحزين . الغلمة جمع غلام : العبد ، الخادم . الغمة : الغم والهم . ( 5 ) ولا فاهوا ببيضاء ولا سوداء : . . . بكلمة طبية ولا بكلمة رديئة ؛ لم يتكلموا قط . الحباحب : هوام تطير بالليل ويظهر منها نار ( لأن في مؤخرة جسمها فوسفور ) ولكن لا تحرق . الخبر ( بضم الخاء ) : ما انطوى عليه باطنهم . السباسب الصحارى . شاهت الوجوه : قبحت . اللكع : اللئيم ، الأحمق . ابتدر : تقدم . كبرة : تقدم في السن . عرته عبرة : نفر الدمع في عينه . ( 6 ) شاغل : صارف عن الاهتمام بالآخرين . ( 7 ) نفس خناق البث : هون حزنك . وانفث : تكلم . العراف : الذي يعرف الأمراض ويداويها . ( 8 ) القطب : العظيم الذي تدور حوله الأمور . شاه : ملك . شاه هذه الرقعة : الملك في لعبة الشطرنج وهو أهم الحجارة في تلك اللعبة - أعظم سكان هذا الحي .